นาซาตั้งเป้าหมายปล่อยกล้องโทรทัศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมันช่วงต้นเดือนกันยายน

ทีมงานกล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมัน ของนาซา กำลังตั้งเป้าหมายที่จะปล่อยขึ้นสู่อวกาศเร็วที่สุดในต้นเดือนกันยายน 2026 ซึ่งเร็วกว่ากำหนดการเดิมของนาซาที่กำหนดไว้ไม่เกินเดือนพฤษภาคม 2027

“การพัฒนาที่รวดเร็วของกล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมัน เป็นเรื่องราวความสำเร็จที่แท้จริงของสิ่งที่เราสามารถทำได้เมื่อการลงทุนจากภาครัฐ ความเชี่ยวชาญของสถาบัน และภาคเอกชนมารวมกันเพื่อรับภารกิจที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงโลก” นายจาเร็ด ไอแซคแมน ผู้บริหารนาซา กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 21 เมษายน ที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซาในเมืองกรีนเบลต์ รัฐแมริแลนด์

กล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมันจะผสานมุมมองภาพที่กว้างใหญ่เข้ากับภาพอินฟราเรดที่คมชัดเพื่อสำรวจท้องฟ้าอันกว้างใหญ่และลึกล้ำ แม้ว่าภารกิจนี้จะได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงพลังงานมืด สสารมืด และดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ แต่ความสามารถในการสังเกตการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนของกล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมันจะมอบโอกาสที่แทบจะไร้ขีดจำกัดให้แก่นักดาราศาสตร์ในการสำรวจหัวข้อทางจักรวาลทุกประเภท

เมื่อสิ้นสุดภารกิจหลัก 5 ปี คาดว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศดังกล่าวจะรวบรวมข้อมูลได้ 20,000 เทราไบต์ นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้ข้อมูลนี้ในการระบุและศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ 100,000 ดวง กาแล็กซีหลายร้อยล้านแห่ง ดาวฤกษ์หลายพันล้านดวง และวัตถุและปรากฏการณ์หายากต่างๆ รวมถึงบางอย่างที่นักดาราศาสตร์ไม่เคยพบเห็นมาก่อน

กล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมันจะถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวด SpaceX Falcon Heavy จากฐานปล่อยจรวดหมายเลข 39A ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีของนาซาในฟลอริดา

นาซาและ SpaceX จะแจ้งข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวันปล่อยจรวดที่แน่นอน และหน่วยงานจะยังคงแจ้งข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับการเตรียมการก่อนปล่อยจรวดเมื่อมีข้อมูลใหม่เพิ่มเติม

กล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมัน อยู่ภายใต้การบริหารจัดการของศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซา โดยมีส่วนร่วมจากห้องปฏิบัติการเจ็ทโพรพัลชันของนาซาและ Caltech/IPAC ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ สถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศ (STScI) ในบัลติมอร์ และนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิจัยต่างๆ